La disposición de la voces de diálogo es un aspecto clave en la composición de la novela. El relato novelesco se apoya en este recurso para dimensionar mejor los personajes y crear pasajes de inmersión mediante las voces de los personajes, las cuales matizan, contrastan, complementan e incluso contradicen el punto de vista presentado por la voz narradora principal (cuando esta existe).

Este módulo nos permitirá detenernos en el uso del recurso diálogo (o pasajes de conversación entre los personajes) para revisar sus disposición e implicaciones sobre los avances de la novela en progreso.  

Si bien la mayoría de las novelas son polifónicas, pues conjugan una o varias voces narradoras con las voces de los personajes en modo diálogo o voz interior del personaje, algunas novelas están concebidas de manera que no es posible identificar formalmente una sola voz narradora. Estos relatos novelescos, que conjugan las voces de los personajes sin un narrador que medie entre ellos, se denomina novela de narrador ausente.

Tenemos entonces una distinción entre novela polifónica (que tiene un narrador definido, o varios) y la novela que presenta un conjunto de voces o intertextos desde los que el lector puede seguir la historia global, y que denominamos novela de narrador ausente.

En las lecturas de ejemplo podemos apreciar esta segunda disposición, poco común, que también encontramos en historias clásicas como Drácula, de Bran Stoker, o Frankestein, de Mary Shelley. La novela Diario de un mal año, de JM Coetzee, combina diarios y ensayos para crear la trama, sin un narrador formal que medie entre estos materiales, y en Esto no es una novela, de David Markson, encontramos una serie de anécdotas reales entrelazadas con citas de autores (intertextos) que tampoco presentan una voz mediadora formal identificable como el narrador.

El material de consulta también ofrece ampliación teórica sobre el tema que nos ocupa.

Por supuesto, la aplicación de esta técnica sobre la novela en progreso puede ser omitida, o aplicarse parcialmente, como se expone en el tutorial y en el ejercicio de escritura.  

El personaje, ya sea mimético (realista) o no mimético (fantástico o paradójico), es un componente esencial del relato novelesco. Recordemos que es quien porta el tema de la novela y vive el arco dramático que sostiene la arquitectura del relato. En la novela, la creación de personajes presenta un amplio margen de posibilidades. No solo el personaje o personajes principales requieren de una cuidadosa elaboración que encaje sin fisuras en la cronología, clima narrativo y sentido del relato. También los secundarios, en tanto iluminan el camino dramático de los principales, necesitan especial atención.

En este módulo abordaremos dos maneras sencillas de maquetar los aspectos más importantes de los personajes de la novela, con el fin de crear un tejido sólido entre ellos y con cada detalle de su trasegar por el espacio-tiempo narrativo de la historia.

Se trata de un laboratorio que puede centrarse en los personajes principales, en principio, pero que vale la pena extender a los secundarios. En el tutorial tenemos los conceptos generales que guían esta incursión al mundo de los personajes, mientras que el ejercicio de escritura ofrece las precisiones a tener en cuenta para su aplicación.

En todo caso, la maqueta de los personajes es una aproximación a los datos esenciales que afirman, desde la autoría, ese algo poco definible que cobra vida en la escritura, y que el lector finalmente completa con sus imaginarios como un personaje de carne y hueso (o de alguna otra materia, si fuese fantástico)    

Desde el argumento de la historia completa, organizado por secuencias o conflictos narrativos,  y con una visión detallada de los personajes principales, los elementos principales del relato novelesco, desde el punto de vista estructural, están listos para crear orden y cohesión por medio de capítulos. Se trata de maquetar el desarrollo, capítulo por capítulo, de la novela completa.

Con este fin la escaleta es una herramienta valiosa que permite precisar el orden en que se presentarán los hechos, cómo se dispondrá la cronología y bajo qué estrategia narrativa fluirá la totalidad de la historia.

El tutorial nos muestra en qué consiste la escaleta, cuáles son sus componentes y cómo redactarla, teniendo en cuenta que si bien la escaleta es una herramienta que se emplea comúnmente en el guion literario audiovisual, también es muy útil en el campo de la narrativa.

Para el caso de la novela, podemos prescindir de los indicadores de locación y tiempo (Interior o Exterior/Día o Noche), pues no son de mayor interés para maquetar una novela. En cambio, podemos indicar cambios de narrador, focalización o cualquier otro aspecto de técnica narrativa que se emplee en el capítulo. Si toda la novela se narra desde un solo punto de vista bastará con numerar o titular el capítulo y a continuación presentar la síntesis del mismo.

En el material de referencia tenemos un ejemplo de escaleta para novela y la adaptación audiovisual de “Un médico rural”, original de Kafka, a modo de ejemplo del tutorial.

La aplicación de este tema consiste precisamente en trazar la escaleta de la novela (o realizar ajustes finales) para mejorar la composición de la historia a novelar.